新芸術派（石川信雄・斎藤史・前川佐美雄）

　前川佐美雄の一首として、本書は『大和』（1940年）から

春がすみいよよ濃くなる真昼間のなにも見えねば大和と思へ

を採っているが、その解説中にさらに次の歌を引いている（186頁）のが目を引いた。

ひじやうなる白痴の我は自転車屋にかうもり傘を修繕にやる

　『植物祭』の、これも著名な歌である。ただし、1930年の初版本では第二句が「白痴の僕」になっていた。そして私の知るかぎり、この歌は後年、多くのアンソロジーにその初版本の形で入り、多くの論文・評論・随筆にもその形で引かれてきたのである。

　では、「白痴の我」という見慣れない本文は一体どこから？　『植物祭』には、1947年に出た改版本がある。実はその本では「白痴の我」なのである。奇妙な話だが、永田は従来ほとんど問題にされたことのないこの改版本、もしくはそれを底本にする文庫本の類（未確認）からわざわざ引いてきたもののようだ。

　思うに、この「僕」と「我」の違いは、一首全体の内容に大きく関わるものだ。そもそも、白痴を自覚する人は白痴らしくない。「白痴の我」は綺麗に整理された言い回しで、白痴本人の物言いとは到底感じられない。ところが、「白痴の僕」になると、この「到底」がちょっと揺るがないだろうか？　格調高い伝統文芸のうちに、大真面目に話し言葉の一人称を使用する。その落差がとぼけた印象を生み、彼の正気を一瞬疑わせないだろうか。

　「白痴の我」は作者自身が歌をつまらなくした改悪だと私は思う。


（2015.1.31 記）